Análisis farmacogenético

¿Farmacogenética y farmacogenómica son lo mismo?

Farmacogenética y farmacogenómica son palabras que suelen utilizarse como sinónimos, pero que tienen algunas diferencias. La farmacogenética es la disciplina biológica que estudia la genética de una persona en su respuesta a los medicamentos, mientras la farmacogenómica estudia la variación en la expresión de los genes relevantes para las enfermedades y la respuesta variable a ciertos medicamentos para desarrollar nuevas vías de tratamiento.

¿En qué puede ayudarme un test farmacogenético?

En la actualidad, las reacciones adversas a fármacos desembocan en una importante morbilidad y mortalidad en pacientes, lo que en muchas ocasiones genera un aumento de los costes de salud. Si bien la compatibilidad de medicamentos es algo conocido y estudiado desde hace muchas décadas y cualquier prospecto especifica la incompatibilidad de un medicamento con otros muchos, la genética tiene también mucho que aportar mediante los test farmacogenéticos. Presuponer que los pacientes son un conjunto homogéneo de personas, y que los medicamentos y tratamientos habitualmente eficaces en un grupo de individuos lo serán en el resto, es casi con total seguridad un planteamiento erróneo. La experiencia clínica demuestra que medicamentos que funcionan muy bien en algunos pacientes tienen muchos efectos secundarios, son ineficaces o causan efectos adversos e incluso mortales. Y para descubrirlo se precisan las pruebas farmacogenéticas.

Las variaciones en la respuesta a medicamentos pueden deberse a factores exógenos, como la dieta, el consumo de café, tabaco, alcohol, otros medicamentos, etc. Pero también pueden influir factores endógenos, como la edad, el sexo y, de manera muy importante, la genética.

Un fármaco puede ser administrado por distintas vías, lo que influirá en la rapidez de sus efectos, pero, en cualquier caso, pasa por multitud de etapas antes de alcanzar el tejido u órgano para el que está indicado: debe ser absorbido, metabolizado, transportado, degradado y excretado. En cualquiera de estos pasos, una variación en la secuencia de un gen puede interactuar con el fármaco y generar una respuesta diferente a la esperada.

Gracias a los análisis farmacogenéticos podemos conocer nuestra predisposición a los efectos de varios medicamentos

De esta forma, los médicos podrán evitar aquellos medicamentos que sabemos que es muy posible que nos produzcan toxicidad o que simplemente no nos harán el efecto deseado. Los facultativos pueden elegir aquellos fármacos más efectivos según nuestra genética y calcular las dosis de una manera mucho más inteligente.

La medicina personalizada, a la que también se llama medicina individualizada o medicina genómica, es aquella en la que los médicos tratan de prevenir, diagnosticar o tratar una enfermedad genética, según sea su estadio, utilizando la información genética o biológica de un paciente, y que se convierte a la vez en un elemento fundamental para el ahorro de costes (y tiempo) en los sistemas sanitarios, porque el sistema de prueba-error se reduce consistentemente. También se habla de medicina de prevención, cuando el criterio es más el momento de evolución de la enfermedad: en este caso, antes de llegar a desarrollarla.

Nuestro análisis farmacogenético está dividido en cinco especialidades médicas: cardiología, neurología, dolor, oncología y otros, y analiza predisposiciones a decenas de medicamentos.